Etnia Gitana

Los gitanos, romanís, cíngaros o rom son una comunidad o etnia originaria del subcontinente indio. Más que en la certeza del origen, en lo que sí coinciden los estudiosos y estudiosas, es que el punto de partida de los gitanos es la India.

Fueron los lingüistas quienes descubrieron su procedencia ya que la lengua que hablan los gitanos, la lengua Romaní, es una lengua de la familia indoeuropea y su vocabulario y gramática estén estrechamente relacionadas con algunas de las lenguas vivas actuales de la India. Igualmente a través de los préstamos lingüísticos que iban adquiriendo se ha ido descubriendo los lugares de estancia y viaje de los gitanos por Asia y Europa.

La aportación más reciente y documentada del origen de los gitanos nos llega de la mano del profesor y gitano Marcel Courthiade. Él y otros investigadores proponen que su origen es la ciudad de Kannauj que está cerca de Kanpur en el norte de la India. Se basan, fundamentalmente, en el texto de Al ‘Uthi que relata que el 21 de Diciembre de 1018 Mahmoud de Ghazni invade la ciudad de Kannauj y captura a toda la población: 53.000 habitantes que se llevará a Ghazni (actual Afganistán). Desde allí empezará su viaje por Asia y Europa.

En el año 1891, aconsejada por Pedro Duro Benito fundador de Duro Felguera, viene a Asturias la primera familia gitana del asentamiento de la que tenemos constancia, al finalizar el siglo XIX.

La expansión económica de la década de los 50 atrajo una importante cantidad de gitanos que, en algunos casos, se integraron en la estructura ocupacional mayoritaria. Eso sí, en los trabajos peor remunerados y con peor valoración social como la construcción, la limpieza de altos hornos, la construcción de carreteras y, en general, trabajos pesados.

Algunos seguían dedicándose a la venta ambulante, la venta de ganado, la cosecha de fruta y, principalmente, a la compraventa de chatarra y cartón. Durante los meses de octubre a diciembre, algunos gitanos se dedicaban a la recogida de caracoles.

Los vendedores ambulantes y de mercado, tal como los conocemos hoy en día, surgen durante la década de los 60, aunque desde siempre hubo vendedores gitanos en los mercados. En un principio, su número era poco significativo ya que había pocas familias pero, poco a poco, el número fue aumentando de forma considerable hasta llegar a la actualidad.

Actualmente, los oficios que tradicionalmente hemos ejercido han ido desapareciendo, ya que la sedentarización del pueblo gitano es una realidad; se demuestra así, que la cultura gitana puede convivir, y sin ningún tipo de problemas, con la cultura mayoritaria.

El primer documento conocido que atestigua la llegada de los gitanos a España es "el salvoconducto firmado por Alfonso V de Aragón para Juan, conde de Egipto Menor". Fue el primer gitano de quien tenemos documentada su presencia en el territorio ibérico. Juan de Egipto Menor fue autorizado por Alfonso el Magnánimo a circular y atravesar la Corona de Aragón en su peregrinaje. El guiaje, lo protegía tanto a él como a los que le acompañaran, del mismo modo que salvaguardaba sus bienes y mercancías. La duración del salvoconducto era de tres meses a partir de la fecha en que fue registrado, el 12 de enero de 1425.

La convivencia de los grupos de Gitanos que atravesaron Europa se rompe en España en el año 1499 cuando comienzan a dictarse una serie de leyes o Pragmáticas que perseguían su desaparición como cultura.

En 1749 se produce la Gran Redada, también conocida como Prisión general de gitanos, una persecución autorizada por Fernando VI y organizada en secreto por el Marqués de la Ensenada con el objetivo de arrestar (y «extinguir») a todos los gitanos del reino.

A partir de entonces se promulgaron más de 200 leyes antigitanas, algunas como la expulsión de los gitanos, normativas de cómo deben vivir, vestir, oficios en los que trabajar y la que prohibía el uso del habla gitana, el caló, considerado "jerga delincuente" en la Dictadura franquista. Hasta la Constitución de 1978 no se reconoce la igualdad plena de todos los españoles. Es la primera introducción en las leyes españolas de una garantía de convivencia y ciudadanía, con todos los derechos para los Gitanos.

El pueblo gitano ha ido asimilando muchos de los elementos culturales que se ha encontrado en los distintos territorios que ha atravesado en su camino desde la India y, gracias a ello, la cultura común actual está llena de sus aportaciones realizadas tanto en la lengua como el comercio, la música, la literatura y otras muchas artes.

Hace 60 años podía ser difícil que los niños gitanos fuesen a la escuela, a pesar de que la educación es un derecho y un deber muy importante para el futuro de cualquier niño o niña.

Hoy en día las leyes españolas ya garantizan este derecho y la práctica totalidad de los niños y niñas gitanos están escolarizados en los centros educativos, lo que los convierte en lugares idóneos para compartir culturas. Y cada vez, más jóvenes gitanos y gitanas continúan estudiando, y ahora son abogados, maestros, ingenieros, educadores, informáticos, médicos, enfermeros, etc.

A pesar de los grandes avances en la escolarización, existen todavía graves problemas como las altísimas tasas de abandono escolar en Secundaria Obligatoria. Y aunque se aprecia un incremento en el número de alumnos y alumnas gitanos en Bachiller y Universidad, los porcentajes siguen siendo todavía muy inferiores a la media.

Aún estamos lejos de conseguir una situación de normalización educativa del alumnado gitano en España. Como botón de muestra, basta señalar que del conjunto del alumnado gitano que comienza la ESO, sólo la finaliza el 20%, frente a más del 80% de alumnos en general.

El empleo es hoy en día uno de los aspectos clave para garantizar la igualdad de oportunidades y el desarrollo pleno de la ciudadanía. Pero razones históricas, tradiciones y de modos de vida, unidas a bajos niveles de instrucción y cualificación, han influido en que el acceso al empleo por cuenta ajena de los gitanos y gitanas sea inferior a la media.

Hay mujeres y hombres gitanos en todo tipo de profesiones, incluso en las más cualificadas, un altísimo porcentaje sufre unos índices de desempleo muy superiores al resto de la población, por lo que quedan relegados al subempleo o a actividades económicas de carácter informal y a largos periodos de desempleo. Las mujeres sufren una mayor brecha de género en el empleo; 6 de cada 10 mujeres están desempleadas y un 86% están por debajo del umbral de pobreza.

De todas formas, hay que señalar los importantes cambios que se están produciendo en las últimas décadas en la incorporación de los gitanos y gitanas al empleo.

Una pareja gitana que decide casarse tiene que pasar por dos fases: en primer lugar, el pedimiento y, después, la boda propiamente dicha. El pedimiento es la pedida de mano a la moza gitana y comienza con el apalabramiento o pedida de mano, algo que tiene lugar entre la pareja. Si todo va como se espera, el apalabramiento deberá hacerse oficial y ser comunicado a la familia mediante el pedimiento.

Una vez anunciado a todo el colectivo, se procederá a la organización de la boda, algo que dependerá de los medios económicos de las familias implicadas. No obstante, las bodas son la principal ceremonia social que se celebra en la comunidad gitana, por lo que suelen llevarse a cabo a lo grande. La mujer no podrá casarse si no es virgen, a no ser que un hombre no casado quiera «juntarse» con ella, tal y como reza la tradición gitana.
La virginidad de la mujer es tan importante para la comunidad gitana que el día de la boda se le realiza la llamada prueba del pañuelo. Este acto corre a cargo de una mujer que recibe el nombre de "ajuntaora".

La música es sin duda uno de los puntos fuertes dentro de la comunidad gitana, sin duda el estilo que más popular se ha hecho ha sido el flamenco. A día de hoy el flamenco es la seña de identidad de numerosos grupos y comunidades alrededor de todo el mundo, sobre todo del pueblo gitano, para quienes no solamente es un estilo musical, sino un elemento que ha jugado un papel crucial en su evolución.

Los gitanos están vinculados a la música desde bien pequeños, ya que su presencia es constante y casi diaria en las familias gitanas. El pueblo ha hecho un gran aporte al flamenco español. Ejemplos de ello son cantantes de la talla de Antonio Flores, Camarón, Paco de Lucía, Navajita Plateá y actualmente también hay cantantes de gran renombre como Israel Fernández, Vicente del Castro Giménez (parrita) o los banis.